Ante empresarios, sindicalistas y trabajadores de la economía popular, el Papa recuperó seis encíclicas que atravesaron las grandes transformaciones económicas y sociales. Desde la Revolución Industrial hasta la inteligencia artificial, una pregunta persiste: ¿para quién trabaja el progreso?
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Resumen
León XIV recorrió 135 años de doctrina social de la Iglesia durante su encuentro con representantes del mundo del trabajo en la Universidad Católica Argentina. Su discurso recuperó el legado de Francisco y mostró cómo una misma doctrina mantiene sus principios frente a las transformaciones económicas, sociales y tecnológicas.
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Una misma doctrina, distintas realidades
Empresarios, sindicalistas, académicos y trabajadores de la economía popular compartieron un mismo auditorio en la Universidad Católica Argentina (UCA). No necesariamente las mismas experiencias, intereses o miradas sobre el trabajo.
El 9 de noviembre, León XIV eligió dirigirse a todos ellos desde una tradición que atraviesa más de un siglo de historia: la doctrina social de la Iglesia.
El Papa recuperó seis encíclicas, publicadas entre 1891 y 2026, que respondieron a desafíos tan diferentes como la Revolución Industrial, la Gran Depresión, las transformaciones laborales, la crisis ambiental y la irrupción de la inteligencia artificial.
«La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía», sostuvo.
La frase sintetiza el punto de partida de una doctrina que no nació como un programa económico ni como una propuesta partidaria, sino como un conjunto de principios para orientar la vida social a partir de la dignidad humana.
León XIV identificó cinco ejes fundamentales: dignidad de la persona, bien común, destino universal de los bienes, solidaridad y subsidiariedad.
El primero reconoce el valor de cada ser humano más allá de su capacidad productiva. El bien común plantea que el desarrollo debe generar condiciones para la realización de todos. El destino universal de los bienes establece que la propiedad tiene una función social.
La solidaridad implica responsabilidad frente a las necesidades ajenas. Y la subsidiariedad propone que el Estado y las instituciones de mayor poder acompañen las iniciativas de las comunidades y organizaciones intermedias, sin reemplazarlas innecesariamente.
No son conceptos nuevos. Lo que cambia es el contexto en el que la Iglesia vuelve a plantearlos.
Del obrero industrial al trabajador de la economía popular y de allí a la inteligencia artificial, la doctrina social conserva su pregunta por el lugar de la persona en la organización económica.
1891–1931: cuando la cuestión social llegó al Vaticano
En 1891, León XIII publicó Rerum Novarum.
La Revolución Industrial había transformado Europa. Las fábricas concentraban trabajadores, las ciudades crecían y las relaciones entre capital y trabajo provocaban conflictos sociales cada vez más intensos.
La encíclica abordó el salario justo, las condiciones laborales, el derecho de asociación, la propiedad privada y las responsabilidades del Estado.
La Iglesia defendió la propiedad privada, pero también sostuvo que la economía debía reconocer obligaciones hacia los trabajadores y sus familias.
Cuarenta años después, en 1931, Pío XI publicó Quadragesimo Anno, en medio de la Gran Depresión.
El debate se amplió hacia la concentración del poder económico, la justicia social y el papel de las instituciones públicas.
Allí adquirió especial relevancia el principio de subsidiariedad, que León XIV recuperó en Buenos Aires para referirse a cooperativas, organizaciones comunitarias, familias y movimientos populares.
Dos documentos, separados por cuatro décadas, habían trasladado la reflexión desde las condiciones del obrero hacia la organización de la sociedad.
1981: el trabajo antes que el capital
Noventa años después de Rerum Novarum, Juan Pablo II publicó Laborem Exercens.
Era 1981. El mundo atravesaba la Guerra Fría, transformaciones industriales, desempleo y fuertes tensiones entre modelos económicos.
La encíclica recuperó una idea central: el trabajo humano tiene prioridad sobre el capital porque quien trabaja es una persona, no un instrumento de producción.
En la UCA, León XIV retomó ese principio y recordó que perder el empleo representa mucho más que quedarse sin ingresos.
«Privar a una persona de trabajo no es simplemente negarle un ingreso económico; es herir gravemente su dignidad», expresó.
La cuestión social ya no se limitaba al salario o a las condiciones dentro de una fábrica. También incluía la posibilidad de participar de la vida económica, desarrollar capacidades y construir vínculos sociales.
El trabajo aparecía como una dimensión de la realización humana.
Francisco: la casa común y los que quedaron afuera
Con Francisco, la doctrina social incorporó con mayor intensidad la relación entre economía, ambiente, desigualdad y fraternidad.
En 2015, Laudato Si’ planteó que la crisis ambiental y la crisis social no podían comprenderse de manera aislada.
El desarrollo económico debía considerar sus consecuencias sobre los ecosistemas, las comunidades vulnerables y las generaciones futuras.
En 2020, durante la pandemia, Fratelli Tutti profundizó la reflexión sobre la fraternidad, la exclusión y la necesidad de reconstruir los vínculos sociales.
León XIV recuperó ambas encíclicas en su discurso argentino.
Pero también hizo algo significativo: mencionó a cartoneros, campesinos, artesanos y trabajadores informales como expresiones de organización comunitaria.
Y recordó las tres T que Francisco había convertido en una reivindicación de los movimientos populares: tierra, techo y trabajo.
El legado del Papa argentino no apareció solamente en las citas de sus documentos. También estuvo presente en la composición de un auditorio donde empresarios, sindicatos y representantes de la economía popular escucharon un mismo mensaje.
La doctrina social ampliaba así su mirada hacia quienes trabajan, pero no siempre encuentran reconocimiento dentro de las estructuras laborales tradicionales.
2026: la doctrina social frente al algoritmo
La última referencia del recorrido fue Magnifica Humanitas, publicada por León XIV en mayo de 2026.
La nueva transformación histórica tiene como protagonistas a la inteligencia artificial, los algoritmos y la automatización.
Si en 1891 la preocupación era la explotación del obrero industrial, hoy también aparece otra pregunta: qué lugar conservará el ser humano en sistemas productivos capaces de automatizar una cantidad creciente de tareas.
En la UCA, León XIV advirtió sobre los riesgos de una automatización sin regulación y reclamó que la tecnología permanezca subordinada a criterios éticos.
«El algoritmo no puede sustituir el discernimiento humano», señaló.
La reflexión no supone rechazar la innovación. Plantea, en cambio, que el progreso tecnológico debe evaluarse también por sus consecuencias humanas y sociales.
La encíclica retoma los principios históricos de la doctrina social para examinar un escenario que sus predecesores no pudieron conocer.
La pregunta vuelve a ser cómo evitar que el desarrollo económico y tecnológico avance sin considerar a las personas que participan de él.
Empresarios, sindicatos y Estado: un mensaje para cada sector
León XIV no dirigió exactamente el mismo mensaje a todos los presentes.
A los empresarios les reconoció su papel en la creación de riqueza y empleo, pero recordó que la rentabilidad no puede convertirse en el único criterio de éxito.
También recuperó la figura del empresario argentino Enrique Shaw, cuya concepción de la empresa incluía una responsabilidad hacia las personas que la integran.
A los sindicatos les atribuyó la tarea de defender condiciones laborales dignas y ampliar su representación hacia los trabajadores precarizados e informales.
Al Estado le asignó una responsabilidad de regulación, promoción del empleo y protección del bien común, sin desconocer la capacidad de las organizaciones intermedias.
En ese equilibrio aparece una de las continuidades más claras de la doctrina social: reconocer la iniciativa económica, pero también establecer responsabilidades frente a sus consecuencias colectivas.
No significa que empresarios, trabajadores y autoridades compartan siempre los mismos intereses. Significa que la organización económica no puede analizarse exclusivamente desde uno de ellos.
El costo de perder de vista a las personas
Francisco incorporó con fuerza la crisis ambiental, la exclusión y la fraternidad. León XIV sumó los interrogantes de la inteligencia artificial.
Las encíclicas no son idénticas ni responden a los mismos problemas. Tampoco constituyen un programa político único.
Lo que mantienen es una preocupación por la dignidad humana, el bien común y las responsabilidades sociales que acompañan al poder económico.
En la Argentina, el obrero industrial, el cartonero y el trabajador que enfrenta la automatización no pertenecen necesariamente a épocas diferentes. Sus realidades conviven.
Por eso, el encuentro de la UCA tuvo un significado que excedió la presencia de empresarios, sindicalistas y movimientos populares en un mismo salón.
León XIV utilizó esa diversidad para recuperar una tradición de 135 años y volver a plantear una cuestión que atraviesa distintos pontificados.
Cambió la forma de trabajar. Cambiaron las tecnologías, los modelos productivos y los desafíos históricos. Pero la doctrina social de la Iglesia mantiene el foco en una pregunta: ¿para quién trabaja el progreso?
Fuente principal: discurso de León XIV ante representantes del mundo del trabajo en la UCA, 9 de noviembre de 2026. Los documentos originales están enlazados en el texto.