Cambio Clim谩tico I Peligro inminente, disminuci贸n de la Nieve Estacional en el Hemisferio Norte
Un estudio reciente revela una disminuci贸n significativa en la nieve estacional en el hemisferio norte durante las 煤ltimas cuatro d茅cadas. Esta p茅rdida acelerada, atribuida al cambio clim谩tico, amenaza a cientos de millones de personas que dependen de la nieve para su suministro de agua.
Seg煤n un estudio publicado en la revista Nature por la Universidad Dartmouth College de Estados Unidos, la nieve estacional en la mayor parte del hemisferio norte ha disminuido entre un 10% y un 20% por d茅cada en los 煤ltimos 40 a帽os debido al cambio clim谩tico impulsado por el ser humano.
Las 谩reas m谩s afectadas por esta disminuci贸n relacionada con el calentamiento global son el suroeste y noreste de Estados Unidos, as铆 como Europa central y oriental. Esta p茅rdida r谩pida y extensa pone en riesgo a las poblaciones de Am茅rica del Norte, Europa y Asia que dependen de la nieve para su suministro de agua.
A pesar de las tormentas de nieve sin precedentes en algunas regiones, la falta de nevadas en diciembre en muchos inviernos recientes ha sido un indicador del calentamiento global. Para entender mejor este fen贸meno, los investigadores analizaron c贸mo el calentamiento global afect贸 la temperatura y las precipitaciones, y c贸mo estos cambios influyeron en la capa de nieve en 169 cuencas fluviales en todo el hemisferio norte desde 1981 hasta 2020.
Utilizando un modelo de aprendizaje autom谩tico, los investigadores examinaron miles de observaciones y experimentos con modelos clim谩ticos. Esto les permiti贸 identificar las 谩reas donde la capa de nieve se redujo debido al calentamiento y examinar c贸mo los cambios en la temperatura y las precipitaciones, impulsados por el clima, afectan el espesor de la capa de nieve.
Descubrieron que el 80% de los mantos de nieve del hemisferio norte, ubicados en las regiones m谩s septentrionales y de mayor altitud, experimentaron p茅rdidas m铆nimas. De hecho, los mantos de nieve se expandieron en Alaska, Canad谩 y Asia Central debido al aumento de las precipitaciones que caen como nieve en estas regiones fr铆as.
Sin embargo, el 20% restante de la capa de nieve, que se encuentra alrededor de muchos de los principales centros de poblaci贸n del hemisferio y que proporciona agua a estas 谩reas, ha disminuido. Desde 1981, las disminuciones documentadas en la capa de nieve para estas regiones han sido en gran medida inconsistentes debido a la incertidumbre en las observaciones y las variaciones naturales del clima.
No obstante, los investigadores descubrieron un patr贸n constante de disminuci贸n anual en la acumulaci贸n de nieve, lo que resulta en una escasez repentina y cr贸nica de nuevos suministros de agua procedentes del deshielo. Muchas cuencas hidrogr谩ficas que dependen de la nieve est谩n ahora peligrosamente cerca de un umbral de temperatura que se ha determinado como 鈥渁cantilado de p茅rdida de nieve鈥.
