Julieta Cortijo, directora ejecutiva de Casa Ronald McDonald Argentina, contó en Tercer Tiempo Radio qué ocurre cuando una familia debe dejar su hogar para acompañar el tratamiento médico de un hijo. La organización sostiene 11 programas y, según su directora, acompaña diariamente a unas 750 familias. La entrevista revela cómo funcionan las casas, la atención pediátrica móvil y la red de contención.
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Resumen
- Casa Ronald McDonald Argentina acompañó a más de 53.000 familias durante 2025, según explicó su directora ejecutiva, Julieta Cortijo, en Tercer Tiempo Radio.
- La organización ofrece alojamiento, acompañamiento y atención sanitaria a través de 11 programas, mientras prepara una nueva edición del Gran Día solidario del 13 de noviembre.
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Una familia llega a Buenos Aires desde el interior del país. Su hijo necesita un tratamiento médico complejo. Hay un hospital desconocido, una ciudad que no conoce y una pregunta urgente: dónde dormir, comer y encontrar apoyo mientras dura la internación.
Ese es el escenario que describió Julieta Cortijo, directora ejecutiva de Casa Ronald McDonald Argentina, durante una entrevista con Sara Di Tomaso en Tercer Tiempo Radio. La conversación permitió conocer qué hay detrás de una organización que no se limita a ofrecer alojamiento: construye redes entre familias, voluntarios, hospitales y municipios.
Más de 53.000 familias acompañadas
Tercer Tiempo: Pasó un año desde nuestra última entrevista. ¿Qué cambió con los aportes recibidos y qué pudieron hacer durante 2025?
Julieta Cortijo: “Solamente en 2025 hemos podido acompañar a más de 53.000 familias a través de nuestros 11 programas”. Eso nos permitió sostener el acompañamiento a quienes deben trasladarse desde el interior del país por un tratamiento médico o esperan mientras sus hijos están internados en terapia intensiva.
También pudimos atender a muchos chicos con la Unidad Pediátrica Móvil, estar presentes en Bahía Blanca durante la emergencia por las inundaciones y acompañar a familias en uno de los momentos más difíciles: la enfermedad de un hijo.
Tercer Tiempo: ¿Cuántas familias reciben actualmente y qué significa acompañarlas más allá del alojamiento?
Julieta Cortijo: En la Casa de Almagro tenemos 30 familias. Y por nuestros 11 programas pasan alrededor de 750 familias todos los días.
Buscamos que Casa Ronald no sea solamente una respuesta habitacional, un lugar donde dormir. Queremos que las familias se lleven herramientas y experiencias que después puedan replicar en sus casas.
Un desayuno también es una forma de cuidar
Tercer Tiempo: ¿Qué nuevas necesidades identificaron entre las familias?
Julieta Cortijo: El año pasado lanzamos Nutrir es Cuidar, un programa que ofrece desayunos nutritivos en nuestras cuatro Casas Ronald. Puede parecer algo básico, pero no lo es.
Muchas familias se levantan apuradas para ir al hospital, no tienen tiempo ni recursos para preparar un desayuno y terminan comprando cualquier cosa. Los desayunos los elaboran nuestros voluntarios, con recetas diseñadas junto a una nutricionista.
Queremos que las familias puedan afrontar de una mejor manera días que son muy difíciles.
Según el anuario institucional 2025, el programa comenzó en agosto de ese año y entregó más de 5.900 desayunos en las casas de Buenos Aires, Córdoba, Mendoza y Bahía Blanca.
Un consultorio móvil para chicos que nunca vieron a un pediatra
Tercer Tiempo: Hablemos de la Unidad Pediátrica Móvil. ¿A qué población llega?
Julieta Cortijo: Brindamos atención primaria a chicos que tienen dificultades para acceder al sistema de salud. Vemos niños que nunca habían consultado a un pediatra. También ofrecemos odontología y oftalmología.
Esta semana estamos en La Matanza. Durante el año estuvimos en Bariloche y Tucumán. En promedio atendemos a unos 500 chicos por semana de operativo.
Tercer Tiempo: Si encuentran un problema oftalmológico u odontológico, ¿pueden resolverlo o tienen que derivar al chico?
Julieta Cortijo: Antes de cada operativo articulamos con el municipio. El municipio organiza los turnos y nosotros también intentamos atender la demanda espontánea.
Si identificamos un problema que no podemos resolver en el lugar, coordinamos la derivación. Trabajamos con historia clínica digital y compartimos la información con el sistema público de salud.
Cuando un chico necesita anteojos, nos encargamos de proporcionárselos gratuitamente. Después los enviamos al municipio para que pueda entregarlos.
Tercer Tiempo: Entonces no se trata de una visita aislada del camión.
Julieta Cortijo: Exactamente. “El trabajo es totalmente articulado”. No podríamos llegar a los municipios sin su colaboración. Muchas veces complementan nuestra atención con vacunación y enfermería. Buscamos un abordaje integral.
El anuario de Casa Ronald informa que durante 2025 la Unidad Pediátrica Móvil atendió a 9.208 niños. También documenta un operativo posterior a las inundaciones de Bahía Blanca, con más de 600 chicos atendidos y más de 1.000 consultas médicas.
“La enfermedad nos iguala a todos”
Tercer Tiempo: ¿Qué ocurre cuando una familia llega por primera vez a Casa Ronald, muchas veces desde otra provincia?
Julieta Cortijo: Llegan con muchos miedos, un diagnóstico y un montón de preguntas. Para muchas es la primera vez en Buenos Aires. Pero dentro de la Casa encuentran otras familias que ya atravesaron experiencias similares y son las primeras en recibirlas.
Recuerdo a una mamá que llegó muy enojada, preguntándose por qué le había tocado a ella. Después descubrió que había otras familias pasando por lo mismo.
“La enfermedad nos iguala a todos”. No importa dónde naciste ni la cuna que tuviste. Cuando toca, toca.
Por eso también organizamos cumpleaños, celebraciones y actividades. Queremos que esas familias puedan recuperar algo de la vida cotidiana que tuvieron que dejar atrás.
El 13 de noviembre, una campaña para sostener los programas
Tercer Tiempo: Se acerca una nueva edición del Gran Día de McDonald’s. ¿Qué expectativas tienen?
Julieta Cortijo: Tenemos mucha expectativa. Creo que los argentinos son muy solidarios y esta campaña ofrece una manera sencilla de colaborar.
“Con un granito, un Big Mac, podemos cambiar esas realidades”. Podemos acompañar a familias que necesitan nuestra ayuda. Para nosotros es un privilegio formar parte de esta campaña.
El trabajo de Arcos Dorados y McDonald’s es inmenso y estamos profundamente agradecidos.
El próximo viernes 13 de noviembre de 2026, el 100% de lo recaudado por la venta de Big Mac en los restaurantes McDonald’s de Argentina se destinará a Casa Ronald McDonald Argentina y Fundación Cimientos. La campaña también permite participar a través de la aplicación y los canales de delivery.
La iniciativa conecta dos necesidades: el acompañamiento a familias con hijos que requieren tratamientos médicos y el apoyo educativo a adolescentes y jóvenes para que continúen sus estudios.
El valor de acompañar
La entrevista dejó una conclusión que excede la campaña del 13 de noviembre. Detrás de cada cifra hay familias que reorganizan su vida, sus ingresos y sus vínculos para sostener un tratamiento médico.
La atención sanitaria no termina en la puerta del hospital. También importa quién acompaña a los padres, cómo se alimentan, dónde descansan y qué ocurre cuando regresan a sus hogares.
Fuente: entrevista original a Julieta Cortijo en Tercer Tiempo Radio y anuario institucional 2025 de Casa Ronald McDonald Argentina.