¡Alerta roja! El cambio climático disparará en un 50% los incendios forestales en América Latina.

Según Global Forest Watch, la superficie quemada por los incendios forestales se ha duplicado en los últimos 20 años, debido al aumento de las temperaturas y la disminución de las lluvias por el cambio climático. Esto hace que sea cinco veces más probable que ocurran olas de calor extremo, que favorecen la propagación del fuego.

Los incendios forestales se duplican en 20 años

En el Día Mundial de la Prevención de Incendios Forestales, se alerta sobre el aumento de la superficie quemada y el riesgo de catástrofes naturales por el calentamiento global.

El Informe Global de Riesgos 2023, elaborado por el Foro Económico Mundial y Marsh McLennan, señala que los desastres naturales, como los incendios forestales y los fenómenos meteorológicos extremos, son el segundo riesgo global más grave en el corto plazo. Además, se suman los riesgos de no poder mitigar el cambio climático y los incidentes de daños al medio ambiente a gran escala.

Los humedales, los más afectados

Uno de los ejemplos más dramáticos de los efectos de los incendios forestales en la región fue el que ocurrió en 2020 en el Pantanal, el humedal más grande del mundo, ubicado entre Brasil, Bolivia y Paraguay. Allí murieron 17 millones de animales y se quemó el 27% de su superficie: 20 millones de hectáreas.

Este no es un caso aislado, sino que forma parte de una tendencia que parece no detenerse. Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, publicado en 2022, los incendios extremos podrían aumentar hasta un 14% para 2030, un 30% para fines de 2050 y un 50% para finales del siglo. Esto no solo causaría daños irreparables en las tierras y las vidas, sino que también liberaría CO2, que agravaría aún más la crisis climática que ya vivimos.

Medidas para prevenir o mitigar los riesgos

Ante este escenario, es necesario tomar medidas para prevenir o mitigar los riesgos asociados a los incendios forestales. En el marco del Día Mundial de la Prevención de Incendios Forestales, Marsh comparte algunas recomendaciones:

• Evaluación de riesgos: Realizar una evaluación exhaustiva de los riesgos potenciales para identificar las amenazas catastróficas más probables y sus posibles impactos en la empresa.
• Plan de emergencia y contingencia: Desarrollar un plan de acción detallado que incluya procedimientos claros y roles definidos para el personal en caso de una catástrofe. Capacitar a los empleados sobre cómo actuar en situaciones de emergencia.
• Seguro adecuado: Adquirir seguros adecuados que cubran los riesgos catastróficos específicos a los que la empresa esté expuesta, como seguro contra incendios, inundaciones, terremotos, etc.
• Protección de infraestructuras: Fortalecer las infraestructuras y edificios para que sean resistentes a los riesgos potenciales, como instalación de sistemas antisísmicos, protecciones contra incendios, etc.
• Plan de gestión de crisis: Implementar sistemas de comunicación efectivos para alertar a los empleados y otras partes interesadas sobre situaciones de emergencia y proporcionar información relevante. Así como brindar capacitación y sesiones de concienciación para que los empleados comprendan los riesgos, sepan cómo actuar y estén preparados para situaciones de emergencia.
• Continuidad del negocio: Desarrollar planes de continuidad del negocio para asegurar que la empresa pueda recuperarse y seguir operando en el menor tiempo posible después de una catástrofe.